O vzniku a vývoji vojenského vozidla Humvee

V roce 1979 vypsala americká armáda konkurs na víceúčelové kolové vozidlo, jehož předností měla být především vynikající průchodnost náročným terénem.

Vozidlo označené jako HMMW (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle), z něhož časem vykrystalizoval název Hummer, mělo nahradit zastaralé Jeepy.

Nešlo však pouze o jízdní vlastnosti jako třeba překonání 60 % stoupání nebo jízda při 40 % bočním náklonu či vysoký točivý moment, ale rovněž o jednoduchost na údržbu, spolehlivost a životnost. Armáda prostě potřebovala vozidlo pro hrubé zacházení.

Konkursu se tehdy zúčastnily tři společnosti: Teledyne s vozem Cheetah, Chrysler Defense se Saluki a AM General s HMC4. Jen pro zajímavost AM General jako jediná neměla připraven ani projekt, ale vozidlo dokázala postavit během jedenácti měsíců.

Po náročných zkouškách, kdy v roce 1981 najezdilo pět prototypů přes 80 tisíc kilometrů v různých podmínkách, začalo teprve tvrdé vojenské testování s dvojnásobným počtem naježděných kilometrů. Po odstranění nedostatků bylo v roce 1984 vyrobeno dvanáct modelů, které absolvovaly další náročné testy v nejrůznějších lokalitách severní Ameriky od Údolí smrti až po hory v Pensylvánii, pochopitelně za každého počasí. Poté přišly na řadu ještě např. zkoušky akcelerace, startování za studena, spotřeby, odolnosti pneumatik, přepravy v letadlech či případného shazování z vrtulníku nebo letadla.

Ačkoliv všechny tři typy vozidel splnily požadavky na spolehlivost, údržbu a odolnost, rozhodlo vedení americké armády ve prospěch AM General a jeho vozu označeného jako Humvee. První objednávka zněla na 55 tisíc kusů, za půl roku na dalších 33 tisíc, a tak to šlo dál. Do současnosti bylo vyrobeno přes 160 tisíc vozidel zhruba dvaceti verzí s různými nástavbami.

Rok 1992 znamenal pro AM General další významný mezník, neboť došlo k zahájení produkce civilní verze pod názvem Hummer 1. Zároveň se nabídka rozšířila o užitkové verze pro využití v průmyslu, službách, zemědělství apod.

V roce 2000 začala spolupráce automobilky AM General s koncernem General Motors, která o dva roky později vyústila v předvedení Hummeru H2. A ve vývoji jsou již další verze H3 a H4 určené především pro potřeby evropského trhu.

25. září 2003, jas